Voici le texte de cette lettre:

Paris, en la Solennité de saint Jean-Baptiste

Très Saint Père,

Il y a quelques jours s’est achevée l’« année sacerdotale » que vous aviez
proposée à toute l’Eglise. En la plaçant sous le patronage du saint Curé d’Ars, vous
nous avez enjoints principalement de méditer sur la dignité et l’importance du sacerdoce
presbytéral. Ce sujet a nourri notre réflexion personnelle et, conscients que tous les
membres de l’Église sont responsables de l’appel des prêtres dont nos communautés ont
tant besoin, nous espérons aujourd’hui que de nouvelles vocations sacerdotales seront le
fruit du cheminement spirituel et de la prière que l’Eglise a soutenus au cours de ces
derniers mois.
En nous incitant à cette réflexion, dans la prière et la communion, vous avez aussi
permis à l’ensemble des fidèles laïcs de redécouvrir qu’ils étaient appelés à participer à
l’unique sacerdoce du Christ, « étant incorporés au Christ par le baptême, intégrés au
Peuple de Dieu, et participants à leur manière de la fonction sacerdotale, prophétique
et royale du Christ », et à « exerce[r] pour leur part, dans l’Église et dans le monde, la
mission qui est celle de tout le peuple chrétien. » (LG 31).
La Conférence Catholique des Baptisés de France y a entendu un appel
particulier à susciter la conscience de chaque baptisé afin de le rendre acteur, acteur de
la vie de l’Église, de sa mission et de son avenir. Tout baptisé a le devoir de comprendre
que, plus que jamais, ce monde, notre monde, a besoin qu’on lui dise une espérance,
qu’on lui annonce qu’il y a un Dieu qui a souci de l’humanité, et que chaque créature est
précieuse à ses yeux.  
C’est pourquoi, Très Saint Père, nous tenions tout d’abord à vous remercier de
nous avoir permis d’entendre avec plus de clarté cet appel pressant du Christ à prendre
notre part de la noble tâche d’évangélisation de nos frères et de nos sœurs, afin qu’ils
vivent de l’amour du cœur de Jésus pour reprendre l’admirable définition du sacerdoce
que nous a livrée saint Jean-Marie Vianney.

Cet appel que vous avez su faire retentir en nos cœurs a ouvert en nous un chemin
de conversion mais aussi de responsabilité. En nous permettant, en communion avec
nos pasteurs, de réfléchir au sens du sacerdoce commun des baptisés, vous avez éveillé
notre conscience à la beauté de la responsabilité missionnaire. Nous souhaitons
aujourd’hui vous demander de nous soutenir dans cette voie en appelant chaque chrétien
à entrer plus profondément dans le mystère de son baptême et à en vivre.
Rappelez leur, rappelez nous, que la marque du baptême n’est pas seulement  la
porte d’entrée dans la famille des enfants de Dieu, mais qu’elle est également un appel à
connaître et à faire connaître le Christ. Que, grâce à vous, résonne en nos cœurs l’appel
du Christ : « Suis-moi ! » et que, grâce à vous, nous sachions le relayer. Pour contribuer
à cette annonce, quoi de plus beau que le concours de tous ?
Très Saint Père, nous nous tournons vers vous avec confiance, ce monde a besoin
de nos bras, de notre cœur, de nos paroles, pour entrevoir le visage de Dieu. Nous
sommes là, nous, les baptisés, nombreux, ardents, soucieux de transmettre après nous le
trésor de la foi. Appelez-nous à la mission, rappelez-nous notre vocation baptismale et
envoyez-nous. Mettez nous en chemin !
Puisque notre époque a besoin de signes forts, nous nous permettons de vous
suggérer de proclamer une « Année des baptisés », entre juin 2011 et juin  2012. Un
temps de méditation de l’Église toute entière sur la vocation propre du baptême
donnerait l’occasion à la foule innombrable des baptisés de reconnaître la grandeur de
sa dignité et de découvrir en elle la grâce d’annoncer les bienfaits de Dieu. Cette année
pourrait s’ouvrir par une « Journée des baptisés », le dimanche suivant la Saint Jean-
Baptiste, journée que vous pourriez avoir l’audace de rendre pérenne. Une telle fête,
année après année, ancrerait le souci de la mission et ouvrirait les cœurs sur les moyens
d’y parvenir.

Telle est Très Saint Père la requête que nous confions à votre bienveillance et à
votre sagesse.
Nous le croyons avec la plus ferme assurance, c’est par la voix de cette immense
foule aux talents et aux charismes innombrables que l’Évangile du Christ peut résonner
dans notre monde. « L’apostolat des laïcs, en effet, ne peut jamais manquer à l’Église,
car il est une conséquence de leur vocation chrétienne. L’Écriture elle-même montre
parfaitement (cf. Ac 11, 19-21 ; 18, 26 ; Rm 16, 1-16 ; Ph 4, 3) combien cette activité se
manifesta spontanément aux premiers jours de l’Église et combien elle fut féconde. »
(AA 1).  
Confiants dans la justesse de notre requête, nous espérons qu’elle deviendra vôtre.
L’appel à toutes les forces vives de notre Eglise est un geste et d’audace et d’espérance
pour notre temps. Il dira la confiance et la disponibilité à l’Esprit. Il sera reçu comme le
gage d’un avenir ouvert et heureux pour cette Eglise que nous aimons tous, et pour
chaque baptisé, il sera comme l’appel du Christ lui-même.  
À Cana, la très sainte Vierge Marie mit les serviteurs de la noce au service de son
fils pour le bien et la joie de tous. A son image, osez nous mettre au service du Christ
afin que l’annonce du Salut résonne pour toute l’humanité.
Très Saint Père, soyez celui qui nous appelle, soyez notre pasteur, celui qui nous
fait confiance au nom de Christ.  
Croyez, Très Saint Père, à notre respectueux dévouement dans le Christ.

Anne Soupa et Christine Pedotti, cofondatrices de la
Conférence catholique des Baptisés de France

ROME, 7 mars 2010 (AFP) – 12h40 - : Le pape appelle l’Église catholique à donner un rôle accru aux laïcs

Le pape Benoît XVI a appelé l’Église catholique à accorder un rôle accru aux laïcs, en visitant l’une des nouvelles paroisses de Rome où il a célébré la messe dimanche avant de rentrer au Vatican pour la prière de l’Angélus.

Benoît XVI a jugé nécessaire un « changement de mentalité » au sein de l’Église « surtout à l’égard des laïcs »,
estimant qu’il fallait cesser de les considérer seulement comme « des collaborateurs » du clergé et les reconnaître comme « coresponsables » des actions de l’Église.

Cela permettra, selon le pape, de « promouvoir dans le respect des vocations et des rôles » de chacun « un laïcat engagé et mûr » et « la coresponsabilité de tous les membres du Peuple de Dieu ».

S’adressant à plusieurs centaines de fidèles rassemblés en l’église de Saint-Jean-de-la-Croix, dans le nord de Rome, il a invité les familles et les jeunes à « annoncer l’Évangile » autour d’eux sans attendre que « d’autres viennent (…) apporter d’autres messages ». Il les a exhortés à être eux-mêmes des « missionnaires du Christ pour vos frères là où ils vivent, travaillent, étudient ou passent leur temps libre ».

Benoît XVI est resté environ deux heures dans cette paroisse née en 1989 dans une boutique du quartier Nuovo Salario qui servait aussi de logement au curé et dont l’église a été bâtie douze ans plus tard et inaugurée en 2002, à proximité du périphérique. A son entrée, le pape a pris le temps de saluer les fidèles et d’embrasser les enfants.

« Dès sa naissance, cette paroisse s’est ouverte aux Mouvements et aux nouvelles communautés ecclésiastiques expérimentant une nouvelle forme d’évangélisation », a noté le pape, en encourageant les paroissiens à « continuer dans cette direction ».

Charte de la CCBF

« Ni partir ni nous taire »

Les fondements

LA CCBF est fondée sur la dignité propre des baptisés.

Au titre de cette dignité, les catholiques baptisés, confirmés sont des membres adultes et responsables de l’Église catholique.

Être baptisé, ce n’est pas avoir une identité passive (appartenir à) mais répondre à une vocation propre (annoncer).

La mission de l’Église, confiée par le Christ lui-même, est d’annoncer la Bonne Nouvelle du Salut. Elle repose sur les baptisés.

La CCBF est catholique (Conférence Catholique des baptisé-e-s de France) dans la mesure où la réalité qui est le nôtre est d’abord celle de l’ecclésiologie catholique. Nous affirmons avec force notre grand désir de communion avec nos frères et sœurs des autres Églises chrétiennes.

Les objectifs

Le premier objectif de la CCBF est de susciter la conscience de chaque baptisé afin de le rendre acteur, acteur de la vie de l’Église, de sa mission et de son avenir.

Acteur de la vie de l’Église par le ministère de l’écoute

La CCBF veut contribuer à faire de l’Église un lieu de parole et d’écoute. Pour s’entendre, il faut se parler. Pour parler au monde, il faut l’écouter.

Acteur de la mission de l’Église par le ministère de la bénédiction

L’attitude de bénédiction est faite de bienveillance, de sollicitude, et d’empathie avec la vie des hommes et des femmes qui nous entourent.

Acteur de l’avenir de l’Église par le ministère de l’espérance

Entrer dans l’espérance, c’est rendre à l’Église la foi en son avenir et rappeler à notre monde qu’il est aimé de Dieu.

Les moyens

Entre l’action et la réflexion,

nous nous situons comme producteurs de sens.

Il s’agit de donner à voir et à penser par l’usage de l’événement, du signe visible, de la parole créative. LA CCBF se rêve joyeuse, fraternelle, et fait droit à l’imagination contre la sclérose des mots et des attitudes.

Les engagements

La conférence se situe résolument à l’intérieur de l’Église. Nous parlons du cœur de notre Église, non de ses marges, dans la fidélité à Vatican II.

La conférence ne se structure pas en instance revendicatrice sur les nombreux sujets en souffrance dans l’Église catholique de France. Il ne s’agit pas pour nous de revendiquer mais d’agir.

Nous voulons exprimer une opinion constructive. Nous voulons promouvoir la dignité et la responsabilité des baptisés dans l’Eglise, et en particulier des femmes.

L’Église est notre maison. Nous y sommes acteurs au présent et bâtisseurs d’avenir.

Nous ne demandons rien mais nous espérons tout.

Fait à Paris le 2 février 2010, en la Fête de la Présentation au Temple

Pour aller plus loin : tout savoir sur la CCBF

Énigmatique, vague, floue, la CCBF?
Vous êtes nombreux à souhaiter en savoir plus sur la conférence catholique des baptisé-e-s de France,
fondée, dans son principe, le 11 octobre.
Voici ce que nous proposons aux 6 questions fondamentales que vous vous posez.

La conférence catholique des baptisé-e-s de France commence par un serment, ce mouvement tout intérieur qui nous a mis en route et nous a poussé à l’audace d’une parole qui engage : celui de ne pas laisser mourir l’Église. Nous nous engageons, en effet, à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que le déclin de son appareil institutionnel ne touche que sa surface, pour que la vie en son sein l’emporte, pour que l’Église puisse se consacrer plus sereinement à sa vocation fondamentale qui est d’annoncer l’Évangile.

En tant qu’institution, l’Église est non seulement nécessaire mais bienfaisante. Le jaillissement des communautés du temps de saint Paul reste un modèle de communion et de dynamisme, mais il doit s’accompagner d’une organisation adaptée aux temps et aux lieux. Aussi la CCBF se place-t-elle en soutien de l’institution, non en opposition.

I. Quels sont les objectifs de la CCBF ?

1. Susciter la conscience des baptisé-e-s

Comme l’indique son nom, c’est le baptême qui fédère les membres de la conférence. Si, à l’époque où la plupart des gens étaient chrétiens, le baptême a surtout été un signe, d’appartenance et d’identité, aujourd’hui, son aspect missionnaire est essentiel. L’Église de demain reposera sur des baptisés, et sur tous les baptisés.

Cette prise de conscience vitale est une entreprise de longue haleine.

- Elle suppose d’écarter la peur qui aujourd’hui paralyse l’Église.

- Elle se fait dans l’écoute, la communion effective, l’échange d’expériences, le soutien mutuel et se déploie dans la prise de parole.

2. Mettre chacun en situation d’inventer l’Église de demain

Ce qui se fera demain dépend d’aujourd’hui. Il est urgent que chaque baptisé se sente au plus vite responsable, adulte, qu’il quitte une culture d’assistanat ou, ce qui va de pair, de critique systématique. L’Église c’est lui.

3. Habiter la maison Église et contribuer à la faire vivre

Si l’Église, c’est nous, c’est donc « notre affaire ». Ce troisième objectif est de construction. A chacun, chacune, de se demander activement quels gestes sont porteurs d’une annonce véritablement évangélique et comment les mettre en œuvre, quelle attitude favorise la communion, quelles divisions il faut éviter de susciter ou de creuser.

II. Que sera la CCBF ?

La CCBF sera une maison de parole, un espace d’accueil, de communion et d’espérance.

Accueil qui suppose bienveillance, sollicitude, empathie avec la vie des hommes et des femmes qui nous entourent.
C’est le ministère de la bénédiction.

La communion, elle, naît de l’écoute, de la conviction que l’on est entendu pour qui on est.
La communion est là lorsque chacun peut dire qu’il a sa place et qu’il ne pourrait exister sans l’autre.
Elle génère un ministère d’écoute, au sens le plus large du mot.

Quant à l’espérance, c’est vraiment elle la messagère de l’avenir,
la colombe venue de l’autre rive.
Seul un ministère de l’espérance peut rendre à l’Église la foi en son avenir et rappeler à notre monde qu’il est aimé de Dieu.

Ces trois actions, ou ministères, sont à exercer au sein de l’Église et dans le monde qui nous entoure.
Nous devons, vous devez, réfléchir au plus vite à leur structuration et à leur exercice.

III. Ce que la CCBF n’est pas

La conférence ne se structure pas en instance revendicatrice sur les nombreux sujets en souffrance dans l’Église catholique de France. Non qu’elle les ignore ou les sous estime, mais elle ne saurait se résoudre à dénoncer sans agir, ce qui serait quasiment, selon nous, sortir de l’Église. Elle se propose d’honorer cette dimension constructive à travers les 3 ministères évoqués, de bénédiction, d’écoute et d’espérance.

La conférence se situe résolument à l’intérieur de l’Église : « Ni partir ni se taire » est un de nos points d’appui. Nous parlons du cœur de notre Église, non de ses marges ou de ses parvis.

IV. Comment se construit la CCBF ?

Sa construction se réalise de multiples façons.
Une bonne part de ses forces doit se consacrer à un travail de fondement, en faisant à la fois « du squelette », c’est-à-dire en structurant ses équipes d’animation, et « du muscle » en accueillant des forces nouvelles.

C’est ce travail de fondement qui se donne à voir dans le surgissement de groupes de plus en plus nombreux, qui prennent la mesure des objectifs proposés, réfléchissent aux modalités des 3 ministères et proposent des actions et gestes significatifs.

Car « pendant ces travaux » de la maison CCBF, l’action commence déjà.

Nous entendons mettre en actes notre fondement par des gestes qui contribueront à promouvoir la parole des baptisés, à ouvrir vers l’avenir, à annoncer l’Évangile.

V. Comment cela se fera-t-il ?

Pour avancer, nous allons créer, dans les mois à venir, une association de promotion de la CCBF (1901). Les adhérents le seront à titre individuel, au nom de leur baptême. Cette structure juridique permettra de préparer les Assises générales de la CCBF, les plus représentatives possible de l’ensemble des catholiques de France désireux de s’inscrire dans notre démarche de responsabilité ecclésiale.

Ces assises auront la charge de décider de la structure de la CCBF que, véritablement, elles « mettront au monde ». D’importantes questions seront à leur ordre du jour : Quel statut juridique : civil ou canonique, (selon le droit de l’Église) ? Comment seront représentés les baptisés de France ? Quelle assise territoriale aura la CCBF ? Faut-il prévoir des niveaux régionaux ? Comment sera appliquée la parité entre hommes et femmes qui est l’un des fondements de la CCBF ? Comment seront exercés les 3 ministères ? Collectivement ? Individuellement, en fonction d’un mandat ? Et comment seront prises les décisions ? Quels seront les lieux et les moments institués de visibilité de la CCBF ? Et dans les médias, le web ?

VI. La CCBF: Pas sans vous !

Sans doute avez vous mesuré à quel point la conférence est la réponse à notre état de catholiques, baptisé-e-s, au seuil de la disparition d’un mode séculaire de fonctionnement de notre Église.

(pour mémoire, en France en 2007, il y avait 14 816 prêtres en activité dont 3 278 âgés de moins de 60 ans)

Seul un lieu de communion réelle et plénière nous permettra d’avancer.

Nous sommes déjà immensément riches: nous croyons!
Si nos faiblesses nous découragent, la Parole de Dieu et la Tradition de l’Église viennent à notre secours.
Elles nous disent que l’Église en a vu d’autres.
Mais elles nous rappellent aussi que la traversée des périls ne s’est pas faite sans que des hommes et des femmes se lèvent, au nom du Christ, et trouvent, avec tous les autres, les conditions d’un passage.
Et c’est précisément cette main dans la main entre tous les baptisé-e-s, laïcs, prêtres, diacres, évêques, religieux et religieuses qui témoignera de la présence du Christ au milieu de nous, lui notre communion.
Avançons les uns avec les autres, pas les uns sans les autres.
Nous avons besoin de vous.

Rejoignez-nous.

Jean-François Bouthors[1] vient de publier dans la revue ESPRIT (décembre 2009) un article qui est pour nous un formidable encouragement.
Intitulé « La hiérarchie catholique et les baptisé-e-s de France », il part de l’événement du 11 octobre dernier créant la Conférence des Baptisé-e-s de France, pour arriver à la conclusion qu’« il importe que meure une forme obsolète de l’exercice de l’autorité, pour que s’instaure une véritable coresponsabilité de tous les baptisés ».

Sa démonstration, magistrale, consiste à situer notre projet de faire exister une opinion publique dans l’Église dans une « évolution dont il ne semble pas que l’institution ecclésiale ait pris toute la mesure ». C’est que « l’institution ne change pas d’en haut » ! Dans la partie centrale ainsi sous-titrée, après avoir décrit la situation inconfortable dans laquelle se trouve un épiscopat français « assez largement déboussolé » et divisé entre ceux qui voient le salut dans « les bonnes vieilles recettes » et ceux « qui ont conscience que cela ne suffira pas »,  l’auteur s’attache à montrer que la crise qui secoue notre Église « n’est pas le témoignage de l’échec de Vatican II […] mais au contraire la marque de son succès ».

Ce regard positif porté sur la crise est à mon sens une question de méthode et de foi ; et c’est pourquoi j’ai ferme espoir qu’il finira par gagner le Corps tout entier. Si l’on décolle son nez du présent pour prendre un peu de recul historique, et si l’on croit pour de bon, à savoir dans le concret de la vie de l’Église tout entière du Pape à la simple baptisée, en la parole du Ressuscité « je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des temps », on ne peut pas ne pas finir par voir ce qu’affirme avec une force tranquille J.-F. Bouthors :

1. La réforme liturgique a permis aux fidèles d’entrer dans le rite « de façon plus intelligible et responsable (…) ils savent infiniment mieux aujourd’hui ce qu’ils célèbrent qu’au début des années 1960 ! »
2. « Ce que récolte l’Église, et qui l’embarrasse au plus haut point, (…) est le fruit de l’énorme effort de formation qui a été accompli depuis un demi-siècle ». Les laïcs lisent la Bible et en discutent et certains d’entre aux sont entrés en théologie.

Pour J.-F. Bouthors citant Gramsci, « le vieux se meurt et le jeune hésite à naître ». Le vieux, c’est la « manière » dont « s’exprime », « se vit » et  «s’est structuré » le christianisme « non pas depuis toujours mais depuis le XIXème siècle » ; et le jeune, « c’est la traduction de la foi dans le monde d’aujourd’hui ». On voit l’enjeu pour l’avenir du christianisme.

Mais il faut voir encore plus large. « Depuis vingt ans […] les équilibres dans lesquels nous vivions ont volé en éclats et nous sommes placés devant le défi d’inventer une nouvelle civilisation ». Là prend sa vraie mesure ce « formidable effort de formation » : les chrétiens ont « non seulement des outils mais des responsabilités dans ce passage ». En France, plus que jamais « fille aînée de l’Église », ils « sont habités par un puissant désir, celui de faire retentir dans la société une parole de vie et de liberté ». Nos évêques nous en donneront bien les moyens !

Cet article est à lire tout entier, à faire connaître et à garder. Merci à l’Auteur et à la Revue !

Thérèse Huvelin

Votre démarche, à mes yeux, dépasse totalement des problèmes de vocabulaire. « Conférence » ou « pas conférence »,  ne sont, pour moi, que chipotages sans intérêt.
Par contre, les enjeux de votre initiative m’intéressent au plus haut point. Ils me concernent en tant que baptisé, que prêtre catholique, que théologien ecclésiologue.

De quoi s’agit-il dans le fond, sinon d’appliquer ce que nous a enseigné le concile Vatican II ?
En référence au Christ l’unique prêtre, la priorité doit être donnée au peuple de Dieu tout entier sacerdotal au service duquel certains baptisés exercent le ministère de « pasteurs ».

De ce point de vue, l’expression « année sacerdotale » peut conduire à de véritables dérives…
Qu’on s’interroge sur le ministère des prêtres est non seulement légitime, mais peut être fructueux à deux conditions :

1) que la question soit posée à l’intérieur de la mission première de la communauté des baptisés

2) que l’on ait le courage d’affronter certains problèmes relatifs à la vie concrète des prêtres et à leur mission.

S’il s’agit simplement de maintenir ce qui existe, je ne suis pas « partant ».

C’est dans cette perspective que j’approuve votre démarche.   L’Allemagne, depuis des années, organise différents groupes et rassemblements de chrétiens.
L’Eglise en ressort dynamisée. En tout cas, il m’apparaît qu’au-delà  de nos sensibilités respectives, c’est l’annonce de l’Evangile qui est au centre du débat.
Les baptisés (hommes et femmes) en sont solidairement responsables. Le reste nous sera  donné par surcroît.

Jean RIGAL

Prêtre du diocèse de Rodez, Jean Rigal est un théologien spécialiste des questions relatives à l’Église.
Professeur d’ecclésiologie pendant vingt-cinq ans à la faculté de théologie de Toulouse, il anime de multiples sessions en France et en différents pays.
Il est l’auteur de nombreux articles et d’une quinzaine d’ouvrages.

Si la « Conférence des Baptisé-es de France » cherche à faire d’eux et d’elles ce qu’ils sont (ou devraient être) selon la Bible et  les textes du Concile Vatican II, je ne peux m’empêcher de penser au « grand rêve » de Charles de Foucauld pendant les 7 dernières années de sa vie.

En 1909 Foucauld a l’intuition que tous les chrétiens sont appelés à devenir des évangiles vivants, ayant pour modèle Jésus vivant à Nazareth pendant 30 ans, sans autre ministère qu’une existence vécue dans l’amour de son Père,  des hommes et des femmes de son temps. Ayant traversé l’incroyance en découvrant l’humanisme et la science, Foucauld connaît les résistances qu’on peut ressentir contre toute idée de croyance. Ayant retrouvé la foi chrétienne en vivant avec des musulmans et des chrétiens il sait que la bonté et la proximité touchent les cœurs et ouvrent  des chemins vers la foi.

Le 29 novembre 1908, Louis Massignon, âgé de 25 ans, intellectuel de grande culture arabe, élevé en milieu catholique et ayant perdu la foi, avait écrit à Foucauld qu’il venait de s’ouvrir à la foi chrétienne en Irak et de retrouver la paix du cœur à Alep depuis le mois de juin.

Foucauld pressentait que beaucoup de catholiques allaient faire des expériences du même ordre. Que tous étaient appelés à défricher, à ouvrir des voies pour l’évangélisation. Là où ils vivaient. Quel que soit leur état de vie. Foucauld leur proposait  Jésus de Nazareth comme modèle unique, l’Evangile et la Bible comme source de foi et de méditation, l’Eucharistie comme aliment, la bonté comme mise en œuvre de la fraternité universelle selon le commandement central donné par le Christ.

Persuadé qu’il était urgent de mettre en œuvre ces fondamentaux de la foi et du baptême, Foucauld propose ce programme à tous les baptisés de France :  le manque de conviction de beaucoup lui semble dramatique, et l’ évangélisation semble réservée à quelques-uns. Il voit dans le couple d’Aquilas et de Priscille le modèle à proposer, eux que saint Paul avait  reconnus comme éléments fondateurs des communautés de Corinthe et d’Ephèse.

Et, pour que les baptisés ne quittent surtout pas leur environnement culturel, professionnel, ecclésial ou ministériel, il ne structure aucun cadre selon les règles de l’Eglise romaine (le Droit ecclésial catholique de l’époque ne prévoyait rien qui puisse correspondre au rêve de Foucauld). Il parle seulement d’une Union, d’une sorte d’association des cœurs, d’une sodalité…Sans réunions spéciales, sans hiérarchie, sans règles particulières, sans vœux. Simplement une conviction chrétienne partagée entre les baptisés s’inscrivant dans cette Union.

A partir de 1909, Foucauld n’a qu’une idée en tête : en parler autour de lui, la proposer le plus largement possible en France. Le 22 février 1909, l’Union prend corps pendant une nuit de prière à Montmartre. Louis Massignon en devient membre : il a 26 ans. Foucauld a 51 ans, il est prêtre depuis 8 ans. Massignon se mariera à 31 ans. Il fera la guerre de 1914-1918. L’Union comporte 49 membres à la mort de Foucauld, en décembre 1916. Massignon succède à Foucauld. Il sera ordonné prêtre au Caire, dans l’Eglise orientale qui accepte d’ordonner les gens mariés, le 28 janvier 1950. Il fera connaître l’Union jusqu’à sa mort en 1962. Ce sera son grand rêve, et pour lui, et pour tous les baptisés de France désireux de  vivre en fidélité à leur baptême. Aujourd’hui, Jean François Six a repris le flambeau : l’Union compte plus de 1.000 membres.

Le 6 mars 1909, l’évêque de Viviers qui était aussi l’évêque de Foucauld, lui écrivait à propos de l’Union : « J’approuve votre projet…mais si Dieu veut qu’il se réalise, que de difficultés il va rencontrer et par quelles souffrances il lui faudra conquérir sa place au soleil de la Sainte Eglise. Ce n’est pas un motif pour reculer, c’est au contraire un encouragement à se mettre vaillamment à l’œuvre…Elle vaut la peine qu’on s’y emploie de tout son pouvoir ».

Vous voyez pourquoi je ne peux m’empêcher de faire un certain lien entre « l’Union » et la « Conférence des Baptisé-es de France ». Exactement  un siècle sépare les deux naissances.

Jean Charles Thomas,
ancien évêque d’Ajaccio et de Versailles,
membre de l’Union,
baptisé depuis 80 ans.

(PS. Voir le livre de Jean-François Six intitulé
« Le grand rêve de Charles de Foucauld et Louis Massignon »,
Albin Michel, mars 2008, 380 pages)

Le 11 octobre dernier, en lisant le discours prononcé par Anne Soupa sur les marches de St Sulpice, j’ai eu des larmes dans les yeux.

Quelle émotion de voir notre lourde institution séculaire capable de laisser certains de ses membres trouver ce langage nouveau, cette audace créatrice, cette espérance inattendue. L’Esprit Saint était là, évident !

Au-delà de la juste attente des femmes à trouver leur place, c’était toute l’Eglise, tous les baptisés, qui étaient conviés à retrouver la jeunesse des premiers jours. Au-delà des analyses critiques, au-delà des regrets et des plaintes, un élan d’espérance réveillait les énergies assoupies.

Ni homme, ni femme, ni clerc, ni laïc, ni théologien patenté, ni militant qualifié, nous sommes seulement appelés parce que baptisés. Mais le baptême n’est pas un premier tri. En le recevant nous avons reconnu la paternité de Dieu à l’égard de tous les hommes. Nous ne sommes pas mobilisés au nom de nos idéologies, de nos histoires, de nos appartenances mais au nom de Jésus en qui nous avons reçu l’évangile de la fraternité universelle.

Les circonstances ont voulu que je parte dès le lendemain « sur les pas st Paul ». Le frémissement de sa parole entendue à Ephèse, Corinthe, Athènes m’indiquait la fidélité que les « baptisés » de la place st Sulpice assumait. Il faut permettre à l’évangile d’éclater au cœur de la culture des hommes.

Et Rome atteste magnifiquement que cette tension entre Pierre le gardien des souvenirs et Paul l’inventeur de l’avenir est source de la vraie fécondité de l’évangile. Rome se doit d’être le lieu de cette tension vitale. Si Rome n’est qu’une église, elle n’est pas celle de Jésus. Si sa vérité n’accepte pas le risque de dialoguer avec tous, elle n’est pas la Vérité. Si elle a besoin de la comédie des puissants pour avoir le dernier mot, elle n’est pas engendrée par l’Esprit.

Mais dans les larmes qui embrumaient mes yeux il y avait aussi de la tristesse. Tant de fois déjà j’ai vu des initiatives de ce genre se perdre si vite dans le brouhaha de l’actualité ! Tant de fois j’ai rencontré des hommes et des femmes, ancien combattants désabusés de combats perdus ! Je devinais déjà le silence avec lequel notre église ferait de cet élan un non-évènement. Je savais par avance les arguments qu’on avancerait pour ne pas entendre. Car moi-même je ne sais plus comment réveiller la baleine endormie.

Oh ! Seigneur, faites que je me trompe ! Pardonnez-moi mon manque d’espérance ! Ah ! si les évêques de France osaient dire qu’ils ont entendu ! Si Rome voulait bien accepter de croire qu’elle ne sait pas tout de l’église de France ! Si tel était le cas, je vous le promets Seigneur, je pleurerai à chaudes larmes mais de joie !

mgr Jacques NOYER

Anne Soupa et Christine Pedotti
contact.cbf@gmail.com

Aux évêques de France

Lettre ouverte
et adressée à chacun

Le 29 octobre 2009

Messeigneurs, et chers Pères

Voici deux semaines, nous vous avons fait parvenir un bref courrier afin de vous indiquer dans quel esprit nous avons pris l’initiative de créer la Conférence des Baptisé-e-s de France (CBF). Nous vous avions annoncé que nous reviendrions vers vous pour le début du mois de novembre.
Nous y voilà.

L’année qui vient de s’écouler a été pour nous une année de prise de conscience, nous avons utilisé le mot dans notre courrier précédent, de « réveil » et pour nous, il ne s’agit de rien de moins qu’un sursaut de la conscience.

Notre Église ne va pas bien. Non seulement parce qu’elle manque de moyens, inutile de refaire un bilan que tout le monde connaît, mais surtout parce qu’elle a un problème de moral. En un mot, nous n’avons pas le moral parce que nous ne cessons d’avoir les yeux fixés sur ce qui nous manque, sur ce que nous avons perdu.

Nous n’avons pas le moral, et nous avons peur de l’avenir.

Face à cette situation, on peut réagir de différentes façons :

le déni, « mais non, ça ne va pas mal »,
l’atténuation, « ça ne va pas si mal que cela »,
la banalisation ; « l’Église en a connu bien d’autres ».
On peut se laisser aller à la pensée magique « bientôt, ça ira mieux »,
à l’agressivité ; « c’est la faute des autres (du monde) ».
On peut monter des murailles, se barricader, se boucher les yeux,
fermer les oreilles à la rumeur du monde,
ou essayer de fabriquer des machines à remonter le temps.

Tout cela, nous l’avons fait, peu ou prou, vous comme nous.

Au cours de cette année, à cause de l’élan d’espérance qui est monté vers nous, nous avons fait une autre analyse, celle des ressources, et nous avons découvert que nous sommes riches, infiniment plus riches que nous ne le pensions, car nous sommes riches de nous. Nous, c’est-à-dire, vous, nous. Nous sommes des milliers de gens, hommes et femmes, religieux ou religieuses, diacres, prêtres, évêques ou laïcs, qui partout dans l’Église de France avons donné notre foi au Christ et sommes prêts à rendre compte de l’espérance qui nous fait vivre, sommes prêts à rendre compte de la grâce de notre baptême.

Tel est le trésor, le roc, sur lequel nous voulons bâtir.

C’est un vaste gisement que celui-là, et presque inexploité parce que des mentalités et des structures, autrefois opératoires, sont aujourd’hui paralysantes. Oh, certes, il y a beaucoup de laïcs qui « font des choses », mais ils bouchent les trous, colmatent les brèches, et, vous le savez bien, ils « râlent ». Pourquoi ? Nous croyons que trop souvent, les uns et les autres, dans les missions qui leur sont confiées, ne sont pas réellement associés aux responsabilités afférentes. Parfois parce qu’on ne les leur donne pas, parfois parce qu’ils ne se sentent pas autorisés à les saisir.

La Conférence des Baptisé-e-s de France nous semble être le moyen d’ouvrir un lieu qui nous associe tous au nom de notre responsabilité baptismale.

La meilleure objection que nous avons entendue à cette création, c’est que cette Conférence n’a pas de raison d’être puisqu’elle existe déjà et qu’elle est tout simplement l’Église de France… Certes, mais l’Église de France n’a pas de lieu où tous peuvent débattre, s’écouter, se soutenir.

Relisons le Décret sur l’apostolat des laïcs du Concile Vatican II, § 26 : « Autant que possible, il y aura dans les diocèses des conseils qui apportent leur concours pour le travail apostolique de l’Église , soit dans le domaine de l’évangélisation et de la sanctification […] Des conseils de ce genre doivent exister aussi, autant que possible (….) au plan national. »

Il n’y a aucun désir de « révolution » dans notre action. Nous nous situons fermement en Église, et à son service, dans la perspective spécifique de la vocation baptismale qui est d’abord une vocation missionnaire. En cela, nous répondons à l’appel de Jean-Paul II dans son exhortation apostolique Christifideles laici. Soucieux de rappeler la place particulière des laïcs, le pape Jean-Paul II distinguait nettement leur « participation à l’Église communion » (chapitre II) de leur « co-responsabilité dans l’Église mission » (chapitre III).

Alors, cette Conférence des Baptisé-e-s de France, quelle sera-t-elle ?

Elle sera ce que nous en ferons. Cependant, l’acte initial de création a retenu trois grands fondements et trois premières missions.

1. Les fondements :

A. Un attachement indéfectible aux Écritures et à la Tradition catholique.

Ceci n’est pas sujet à discussion puisque c’est l’essence même de notre attachement à l’Église catholique.

B. Un attachement indéfectible au Concile de Vatican II dans sa lettre et son esprit

Ceci n’est pas non plus sujet à discussion, puisque le dernier concile s’inscrit de façon plénière à la fois dans la Tradition catholique et dans la réalité de la vie de l’Église depuis presque quarante-cinq ans.

C. La parité entre les femmes et les hommes dans la C.B.F.

Ce fondement-là peut sembler plus étonnant. Pourtant, c’est très précisément au nom de notre baptême que nous l’invoquons. On souligne trop rarement que le baptême chrétien, à la différence des rites d’accueil des autres monothéismes, et même des autres religions n’introduit rigoureusement aucune distinction entre les petites filles et les petits garçons. Le baptême, dans un geste prophétique et eschatologique, accomplit ce qui sera.

Égalité n’est pas parité, diront certains. Allons, bien sûr que si ! La parité (sans intégrisme) est la condition de l’égalité.

D’ailleurs, que faudrait-il craindre de la parité dans la C.B.F. ? Rien, sinon de mettre en pleine lumière ce qui appartient au code génétique du christianisme et ceci bien sûr, dès l’origine. Oui, cette parité qui appartient à notre tradition la plus antique, fera paradoxalement apparaître notre Église, par le moyen de la C.B.F., comme « ultramoderne ». Aussi, nous recevons comme une grâce cette règle, qui s’enracine dans l’une des dispositions sacramentelles les plus anciennes de notre Église.

Et, pour conserver un peu d’humour, observons que cette parité protégera d’abord… les « hommes » de sexe masculin, en nombre bien moindre que les « hommes » de sexe féminin dans l’Église.

2. La question des moyens

est celle qui va requérir beaucoup de soins, d’imagination, de forces aussi.
Nous souhaitons réunir des assises générales, dès que la chose sera possible.

Ce ne sont pas les quelques quatre cents personnes, cinq à six cent peut-être, avec celles des villes de province qui ont marché ou se sont rassemblées le même jour, qui peuvent prétendre constituer cette Conférence. Elles ne sauraient en être que les instigatrices, les chevilles ouvrières, afin que la maison dont nous posons les fondations devienne une maison pleine et vivante où chacun trouve sa place. Beaucoup, depuis le 11 octobre, nous ont rejoints. Plusieurs centaines de mails chaque jour…. Précieux vivier de forces avec lequel nous constituerons ces assises générales, dans le respect des choix ultérieurs du plus grand nombre. C’est pourquoi nous allons créer dans un premier temps une association de soutien à la création de la C.B.F. (Conférence des Baptisé-e-s de France) — association loi 1901 et dans un deuxième temps, sera créée une association canonique pour la vie de la CBF en Église.

Sur les schémas de structure possibles de cette future Conférence, il conviendra de s’entourer d’avis, d’examiner les expériences étrangères apparentées, et d’exploiter au maximum les ressources d’internet, afin que le niveau de consultation et la participation effective soient les plus larges possible.

3. Les missions

A. Le premier est le ministère de l’Écoute, disposition du cœur essentielle depuis toujours, pour le judaïsme comme pour le christianisme : « Ecoute Israël, le Seigneur ton Dieu est le seul Dieu. » Cette écoute qui entoure et permet la révélation de l’amour de Dieu doit pouvoir s’exercer au sein de notre Église comme au sein de la société. Il serait significatif qu’un lieu – la Conférence- lui soit, par vocation, dévolu. Ad intra, nous voulons recueillir et faire circuler la parole des baptisés afin de la structurer en opinion publique structurée, cohérente et responsable ce qu’en aucun cas une consultation par sondage ne peut produire. Ad extra, le besoin d’écoute existe aussi, de façon cruciale. Qui, aujourd’hui, n’a besoin d’être écouté ? Souffrances, joies, aspirations profondes des hommes et de femmes sont, hier comme aujourd’hui, le terreau de l’annonce de l’Evangile. Jésus ne faisait pas seulement le catéchisme. Souvent, il interrogeait : « Que veux-tu que je fasse pour toi ? ».

B. Le second ministère est celui de la bénédiction. Si Dieu est amour, si l’extraordinaire bénédiction du monde qui ouvre la Bible a un sens, elle engage à un type de discours sur le monde et sur l’humanité qui en fasse ressortir la bonté, la beauté, la grandeur. C’est au sein de ce jugement attendri de Dieu sur son œuvre que peut, s’il y a lieu, se déceler la part des manquements et des errances. Nous voulons donc éclairer, autant au sein de notre Église que nous chérissons que dans notre environnement social, les actes d’amour, de générosité, de compassion, de pardon et de partage. Nous voulons reconnaître Dieu à l’œuvre auprès de l’humanité, et le louer : il n’est qu’à voir le si riche rituel des Bénédictions promulgué après le Concile Vatican II.

C. L’Espérance, enfin, se fraie difficilement une place aujourd’hui, autant dans l’Eglise que dans la société. L’une comme l’autre croient-elles encore à leur avenir ? Si Dieu est l’alpha et l’oméga, il est toujours devant nous. Il y a à dire et à redire que l’homme aspire à rencontrer Dieu et que Dieu lui offre la vie en abondance. Elle est impérieuse cette annonce de la sollicitude de Dieu envers chacun et chacune ! Nous voulons annoncer que toute existence humaine a un sens et que Dieu se soucie de chacun et donne un sens au destin de l’humanité.

Partageons, enfin, quelques intuitions

En premier lieu, nous faisons le pari que les critiques lourdes dont l’Église est aujourd’hui l’objet sont pour une part le tribut payé à la passivité dans laquelle sont tenus beaucoup des baptisés. Que ceux-ci deviennent acteurs et « comme par magie », les critiques qui pèsent sur l’institution diminueront. Être acteur renforce la solidarité et désarme la critique. Quand réellement, l’Église, c’est nous, nous tous, et non plus un « ils ! », « vous ! » chargé de tous les maux, alors l’énergie, auparavant mobilisée dans la critique, devient une force d’édification.

Il ne suffit pas de brandir le canon 208 sur l’égale dignité des baptisés. Il faut aussi offrir aux laïcs des lieux de dignité. Ainsi, chacun accomplissant sa vocation propre fait grandir le Corps du Christ en vue du bien de tous.

Ensuite, il nous paraît que, dans la situation de souffrance actuelle, souffrance partagée par tous, notre position de laïcs, très engagés, certes, mais « un peu à côté » nous met dans une situation « privilégiée » pour amorcer un mouvement. Nous ne souffrons pas comme vous parce que si nous sommes du Christ, comme vous, l’Église n’est pas notre seule maison. Nous ne sommes pas pris comme vous dans les contraintes institutionnelles. Mais sans doute, plus que vous, nous voyons tous ceux et celles qui sont partis et qui nous manquent à tous.

Alors, nous voici ! Nous avons le cœur plein d’espérance, nous pensons que c’est le moment. Nous voyons chaque jour des gens se lever et espérer avec nous. Ils n’attendent pas que d’autres qu’eux fassent bouger les choses. Ils se lèvent pour le faire. Ils nous le disent sans répit ; leur passion, c’est que l’Évangile soit annoncé. Nous ne vous demandons presque rien… mais un peu plus que le bénéfice du doute… un peu plus que la jurisprudence Gamaliel : « si leur œuvre vient des hommes, elle se détruira d’elle-même ; mais si vraiment elle vient de Dieu, vous n’arriverez pas à les détruire ». Nous vous demandons votre bienveillance, au fond, votre bénédiction. Ne tuez pas dans l’œuf ce qui demande à grandir, elles sont tendres et fragiles les œuvres qui commencent, elles ont besoin des autres, elles ont besoin de vous.

Cette fois, Messeigneurs et chers Pères, nous attendons de votre part réponses et commentaires, encouragements, correction (fraternelle), et bénédiction. Pour tout dire, nous espérons même que beaucoup parmi vous discerneront dans cette initiative un signe positif, un signe de vitalité, comme une hirondelle, qui si elle ne fait pas le printemps, cependant l’annonce. Nous sommes prêtes à rencontrer chacun à tout moment que vous jugerez opportun et, dans l’attente de ces rencontres, nous vous assurons de notre très fidèle respect dans le Christ.

Christine Pedotti et Anne Soupa